HAPTIC ENHANCER. DESIGN DI UN DISPOSITIVO APTICO PER LE DISABILITÀ UDITIVE IN CONTESTI DI VIDEOARTE

Sensory perception involves the simultaneous stimulation of the five senses and the resulting emotional effects. It is erroneously thought that people with any type of sensory deficit are excluded from living this experience, but numerous studies carried out in the field of human physiology have confirmed that such people have a greater sensitivity in the sensory organs not involved in the disorder. This thesis is part of the field of design of aids for hearing impairments, which aim at the well-being of the user through the creation of specific services and technologies for enhancing the tactile experience. The project is configured as a wearable device which, thanks to special transmitters, allows the transmission of sound vibrations directly to the user's body. The latter receives - through the tactile perceptual channel - the sound frequencies considered beneficial, which usually animate the exhibition environments of video art, or rather an art form based on the creation and reproduction of moving images using video equipment. The design research has analyzed the contemporary scenario and investigated the technological developments adopted in hearing aids, paying particular attention to the interaction they have with the user. The device has a playful-recreational character and aims to enhance the sensory experience to ensure, in this way, equal and shared emotional communication.

La percezione sensoriale coinvolge la stimolazione simultanea dei cinque sensi e gli effetti emozionali che ne derivano. Erroneamente si pensa che le persone affette da qualsiasi tipologia di deficit sensoriale siano escluse dal vivere questa esperienza, ma numerosi studi compiuti nell’ambito della fisiologia umana hanno confermato che tali persone possiedono una sensibilità maggiore negli organi sensoriali non coinvolti dal disturbo. La presente tesi si inserisce nel campo del design di ausili per le disabilità uditive, che mirano al benessere dell’utente attraverso la creazione di specifici servizi e tecnologie per il potenziamento dell’esperienza tattile. Il progetto si configura come un dispositivo wearable che, grazie ad appositi trasmettitori, permette la trasmissione delle vibrazioni sonore direttamente al corpo dell’utente. Quest’ultimo riceve - attraverso il canale percettivo tattile - le frequenze sonore ritenute benefiche, che solitamente animano gli ambienti espositivi della videoarte, ovvero una forma d’arte basata sulla creazione e sulla riproduzione di immagini in movimento mediante strumentazioni video. La ricerca progettuale ha analizzato lo scenario contemporaneo e indagato gli sviluppi tecnologici adottati negli ausili per non udenti, prestando particolare attenzione all’interazione che essi hanno con l’utente. Il dispositivo ha carattere ludico-ricreativo e ha l’obiettivo di potenziare l’esperienza sensoriale per garantire, in questo modo, una comunicazione emozionale paritaria e condivisa.